连民从霞霞家出来，在公路与街道相交的十字路口，他遇见了从村子里来的先利，便叫了一声。神情沮丧的先利垂着头蹒跚而行，他要去医院看护妈妈。一路上，他觉得必须把自己和环香的事以及刚才家里的情形告诉妈妈，但担心她知道后心里不好受影响病情，所以先利一直在想怎样讲不会让她太难过。先利抬头见是连民，便小跑几步向他靠拢，一起走向灯光闪闪的街道深处，这条小街是通向镇中心的。先利心乱如麻不会像往日有闲聊的兴趣，很想把心中的苦水全部倒出来，也许一贯支持自己的连民会给自己出个好主意，即使他帮不了自己，自己心里也会好受一些。

“……真是福不双至！祸不单行啊！”先利讲着，发出悲哀的叹息。连民打断先利的话，说：“别说了，彼此，彼此。我刚才被素芝姨叫去，她让我别再与霞霞来往……来往与不来往对我来说倒无所谓，可是让我实实在在地感受到了在别人心中自己的身份是多么的低贱，尊严是多么脆弱——看来，我们在这般境地里是享受不到幸福，即使享受一点，日后将会用痛苦来加倍偿还。”

“我看，再不能这样混下去了……”先利发出自己的心声。两人拐了一个弯，进了一段偏僻的小巷，前面不远处有两个人影在晃动，好像刚搂抱过还未完全分开的样子。连民忽然心里微微一震．觉得那男的好像橡胶厂厂长赵瑞，而女的一点都不像他的老婆常英。这无疑是他在和野老婆勾搭调情，连民想想自己的处境，厂里工人们为生计发愁的苦涩相，心中的不快统统化了对这个赵厂长的憎恨。

于是连民用十分气愤的语气道：“你看前面走的那对狗男女，男的是赵瑞，女的不像是常英。”先利仔细看了前面那两个若即若离的黑影，说：“看不太清楚．不过，看那大个头走的样子，必是赵瑞无疑，不过，那女的说不定我们都不认识。瞧，前面有一段亮光这下可能看清了……”

不一会儿，那两位走到亮着灯光的窗前，整个背影清楚了，男的就是赵瑞，女的一点也不像常英，常英是老心脏病患者背有些驼。她是谁呢？连民、先利一时认不出来，便仔细打量她的背影，她披着一头乌黑的秀发，身着一件粉红的连衣裙，较紧，衬出了丰腴、端正而圆滑的肩背以及纤细的腰身和肥大的臂部．估计年龄不会超过30岁。看这身段即使面孔长得一般，也会是一位迷人的姑娘或少妇。连民说他看不出来是自己认识的人。先利觉得这女的身影较熟，可一时记不起是谁，正要进一步打量，但她随赵瑞走出亮处。

先利联想到橡胶厂的困境和自己这几天所受的痛苦与打击，对赵瑞产生了无比的憎恨，随之想到可借机惩治赵瑞，他对连民道：“他妈的，橡胶厂就是他这样给玩‘塌’了。”

“现在我看，在这个厂里恐怕是无出头之日的。”连民心里很沉重，用低微的语气说道。

此时，连民对橡胶厂的希望才彻底破灭，取而代之的是深深的绝望。“你现在才这么认为．其实我老早就不想在这个鬼厂里干了。连民，反正我们都决定离开这个厂，再不用怕赵瑞了，何不趁这个机会要赵瑞不好看，常英的性情暴戾无比你是知道的，可以叫他们来个狗咬狗。”

如果是在平常，先利提出这个主意，连民一定会劝他：不必管，他会自招报应的。但连民今天痛苦以及心中积怨太大，恨太深，他希望尽早看到赵瑞应遭的“报应”。

“好吧，就看你的。”连民用信任而有力的声音说。夜已渐渐深了，不时袭来的风夹裹着雾气，让人着实生凉，街道上忽而有几只夜游的老鼠跑过，偶尔能听到几声猫叫，连民暗想：希望猫不要放过那些老鼠。赵瑞和那女人在前面不远处走，先利、连民好像侦探一样跟踪在后。所走的街巷里的光亮时明时暗，赵瑞和那女人时开时拢，靠拢时赵瑞的手不知摸她的那个部位才够味，那欲火攻心急不可耐的贪婪的色相暴露无遗。

先利想，几天前常英心脏病又发作，肯定至今还住在医院里，赵瑞也许会把这女人带到自己家里寻欢。常英的医疗费全由厂里负担是没商量的，她说这是社会主义的优越性，其实只有他们这些掌握厂里财政大权的人才能享受“优越性”。就是病痊愈了她也要多住些天、多吃些补药。一般的人拿个医药费收据去报销，他们会以种种理由加以拒绝，大多数人明知如此一般不来碰钉子。再说厂里的几十人如果都像常英用厂里的钱无节制地住院，橡胶厂那就早没了。

果然，“峰回路转”赵瑞把那女人带进了自己的新居，这屋子三层，造型别致，门面全用茶色玻璃装饰的十分漂亮，其档次在长湖镇堪称一流。赵瑞和那女人进屋后，“啪”地一声关上门，随即里面灯亮起来了。立刻，堂屋里的亮光消失了，随后，旁边卧房里的灯亮了，很快，也不见卧房里的亮光，赵瑞的三层洋楼便和刚才一样黑黢黢地矗立，像一块大碑。

先利为了尽快把常英叫回她家里，想到了打电话，他说：“我们上哪一家去借打个电话，常英一定在医院里。”

“好。赵瑞的对面就是我一位同学的家，他家里条件不错，有电话，我去叫门。”连民说罢上去敲门。开门的小青年正是连民的同学，先利急忙说有点事要打个电话到医院，连民的同学客气地说：“打个镇内电话，没关系，跟我来。”连民的同学把他们俩带到楼上装有电话的会客厅里，临窗而望，赵瑞房子的门面和台阶尽览无遗。

先利拿起电话机旁的电话号码薄，迅速找到镇医院住院部的电话号码，很快拨通电话。“喂，我找住院病人李常英，请她接电话。”先利对着话筒说。对方是值班的护士，说她马上去叫，请等等。过了一会儿，常英接上电话了，她首先问是谁。先利说：“你不管我是谁，反正我有一件非常重要的事情要告诉你。”旁边站的连民的同学露了诧异的神色。常英惊奇地问是什么事。先利清清嗓子不紧不慢地说道：“你的丈夫赵瑞和他的漂亮野老婆此时在你家里享乐，如果有兴趣就马上回来看看，看看你丈夫和野老婆在床上痛快淋漓的劲儿。”

先利挂断电话，接着和连民分析：“常英仗势常常把自己看成他人之上的人，死要面子，性情暴戾。赵瑞是靠岳丈起家的，他底气不足还是很怕这位泼辣的老婆。上次，王飞说赵瑞在外面嫖野老婆，把常英气得住了院。据说，后来赵瑞多次辩解，常英才一时饶了赵瑞，我想总对他有了怀疑。这次，我们用匿名电话告诉她赵瑞正与别的女人鬼混，而且是带回家了，不论她信与不信，她一定会很快回来看个究竟的。如果能捉双，常英会拼命的，她的心脏病也会……我们就在这里等等，五分钟后定有一场好戏。”连民连连点头称是，此时觉得先利很了不起，思想活跃，有勇有谋。连民又想自己，往往是谨慎有余勇气不够。没办法的，也许是父亲温顺的性格的遗传基因给自己多了——连民心里自嘲道。先利说在这里呆呆，连民的同学连忙给他们俩泡茶，又递上烟，自己也来到窗前，笑道：“赵瑞、常英平时那德性，左邻右舍早就看不惯，我也来同你们一起看看戏吧。”

没过多时，远处传来急促的脚步声，渐近的脚步声一阵阵连响好像不是一个人。先利说：“常英来了。”于是，三人临窗密切注视赵瑞家门口的动静。

很快，赵瑞的大门口来了两个人，一位是常英，一位是常英的姨妈也是她弟弟未来的岳母——和连民一起刷胶的刘妈。原来，刘妈去医院看望常英，正和常英聊天，常英接到先利打来的电话，得知电话的内容，怕常英与赵瑞闹得太狠伤身体．便跟随来了。常英不折不扣地是位强悍、泼辣、狠毒的女人。她为了当场拿双并想看着赵瑞和那臭女人的丑态，她捡起一块石头“啪、啪”几声将卧室窗上的玻璃全打碎，随即扯下窗帘布。她认为不这样做不能泄出心头之气。

连民的同学他们家窗里发出的灯光正好从无遮掩的窗子而过，射到赵瑞那罩着透光蚊帐里的席梦思床上。赵瑞惊恐万状，赤条条地从床上跳下来，大声叫道：“谁？”那女人连忙捡起被子盖住自己裸露的身体，缩到床角，但仍在灯光所照的范围内。先利在路上看这女人的背影时，他觉得她很像自己所认识的一个人，但怎么也记不起到底像谁，此时想看清楚的心情更急切了。那女人像惊弓之鸟，从被子后面探出一截头露出两只惶恐的大眼睛视探窗外。先利心里猛然一震．眼睛不忍再看那女人了，一看那双杏眼的黑亮亮的柳叶眉就知道，这女人就是清明的妻子，刘妈的儿媳妇，自己的的同乡——梅香姐。

先利一向对梅香怀着一种像对姐姐一样的亲情，在自己的心目中她是一位淳朴、善良、温柔的好姐姐。梅香对先利也好，把他当弟弟看，以前先利每次上清明家玩她都很热情。先利那次受伤梅香很快拿来东西看自己，为这事先利总觉得还欠梅香姐姐的情。此时，先利陡然陷入了懊悔与自责的深渊，他想梅香必将因此事遭难，更重要的是她一定受不了这种难堪场面的污辱与刺激。先利知道，她太善良而且非常脆弱。他敢断定，梅香是被赵瑞的诱骗拖下水的，她并无多少过错。

连民也认识梅香，他还依稀记得那天上她家去找清明见到她的情形。那次见面，连民觉得梅香是一位年轻、美丽、柔顺的少妇，同时，由于生活压力与缺乏应有的尊重，又是一位自卑而忧郁的女人。此时连民觉得梅香正处在危难时刻，心里涌出对她的同情与怜悯。连民预料到，在这种情形下即使常英不打梅香，随常英一起来的刘妈也不会放过梅香，梅香在刘妈面前无疑成了一位大逆不道、伤风败俗的儿媳妇。于是连民同先利一样产生了保护梅香的念头。连民惊异而极不愿说出几个字：“梅香姐？”先利悲愤的说：“可不是，她怎么被赵瑞这个畜牲……”先利、连民对换眼神，心照不宣地起身一同下楼向赵瑞家门口冲去。

常英气冲冲地掏出钥匙拧开门，随即卧房门也被打开了，于是房子里热闹起来。赵瑞慌乱地刚穿上一短裤，就被常英抓住，常英使出浑身气力铺天盖地地打赵瑞嘴巴，大骂：“你这个不知羞耻，忘恩负义的蓄牲，没有我，哪有你今天……”

梅香在强烈的羞愧、恐惧、悔恨、愤怒的折磨中，她跳到灯光较暗的墙角，迅速地穿上内裤和内衣，接着拿起那件粉红色的连衣裙正要往头上套。平时不爱发脾气的刘妈此时却像发疯似的母狗向梅香扑去，夺过她手中的连衣裙，拼命撕：“你这个无脸的贱货．还要穿衣服，裸着身好让人日……”刘妈看到自己的儿媳妇做出了丢人的事，自然恼羞成怒。“这事让清明知道了，看把你怎么样……”

刘妈撕碎了裙子又要去撕梅香的内衣内裤。先利、连民看此情形，冲上前去拉开刘妈，梅香趁机向门外冲去。先利道：“梅香姐，快走。”先利暗自庆幸：梅香姐这下就不会挨打受辱了。常英继续使劲地打赵瑞，赵瑞已开始感到常英对自己太狠太过份了，认为自己此时遭到的惩罚已超过自己所占到的便宜，并且意识到自己产生错误行为原因大部分在常英身上——与她做爱没有跟别的漂亮女人做爱有滋味。赵瑞用极其委屈的声调说道：“常英，说实话，因为同你结婚，我得到了一般人不能得到的物质享受，但是你永远也不能唤起我的情欲，同你睡简直是对我的折磨……”

“什么情呀、欲的，这个不正经的东西满口污言移语！”常英边囔边打。“常英，你再打，我老子可什么都不顾了”。赵瑞咬牙切齿说道。他要发怒了，并做好了鱼死网破的准备——丢掉常英，那怕过得穷点也要再去找个美一点、温柔一点的女人，再说自己手头已有那么多存款。不过，这是赵瑞一瞬念头，想丢掉常英谈何容易！常英又是一巴掌，赵瑞嘴角已出血。赵瑞一把擦掉嘴角上的血，他再也忍不住了，怒气冲了出来，举起拳头向常英猛地打去，拳头重重地落在常英干瘪的胸上，她应声倒地。

常英本来已气得胸闷、呼吸急促、浑身发抖，跟心脏病发作的情形差不多了，随时都有倒下的可能，又挨了赵瑞这一重拳，哪有不倒之理？刘妈见常英倒下，没去追梅香，连忙上前去扶起她，并大喊：“常英，你醒醒……”

梅香从卧室里出来，并没有跑出大门，而是走向堂屋的后面，在这万分痛苦的时刻，觉得自己日后无脸见人了，随之产生一个可怕的想法，就在此了却自己的生命，死在赵瑞家里，让世人唾骂这个坑害她的恶魔。墙边放烟酒食品的八仙桌上有一把水果刀，梅香一把握在手，猛刺自己的胸口，水果刀有刃部分全进了她白嫩肌肤，惨叫一声倒在地上，伤口鲜血如泉涌，嘴里大口喘气，眼睛瞪得特大，表情痛苦不堪。

连民、先利见此惨状大惊失色，连忙上去救梅香。先利不顾梅香身上的血污去背她，连民帮忙把她抱到先利背上，他使劲背紧冲出大门向医院跑去。