#民间故事#周朝末年，妙庄国里风调雨顺、国泰民安、男耕女织、民风纯朴、富裕安乐。 皇宫中，皇后宝德贤良温淑，与妙庄王相亲相爱。夏日一天，御花园中白莲盛开，夫妻双双在莲池旁的亭中饮酒。

酒罢回宫安寝，皇后梦见海中涌起一朵朵金色的莲花，金光耀目，海边是一座神山，山上有座宫殿，还有一座七级浮屠。顶上那颗明珠冉冉升起，向自己怀中飘来。

皇后梦醒后告诉皇帝刚才梦境，孝庄王喜出望外，说那颗明珠乃佛家舍利，这梦是皇后孕育先兆。 果然不久皇后就怀孕了，每餐饭一点荤腥都不能食，只愿吃素。

三公主降生之际，御花园中百花齐放、百鸟争鸣、百兽欢腾，分娩时宫中奇香扑鼻。妙庄王欣喜地为她取名妙善。

举国欢庆妙善公主出生，处处悬灯结彩，鼓乐齐鸣，大摆喜筵。忽然来了一位仙风道骨的老叟，他告诉妙庄王:“这位公主乃慈航降生，来救世间万劫”。

妙善公主有两个姐姐，妙音和妙元，但她从小与她们不一样，喜布衣粗粝，且生来吃素，并容颜非常姣美。妙善自幼聪明伶俐，读书时过目不忘，常得到老师的夸奖。

妙善自幼又善良无比，热爱生灵，还喜欢饲养小动物，经常放生。 一天，妙善看见一只快被螳螂捕食的鸣蝉，就攀上假山去营救，不幸被螳螂的利斧砍伤。

小公主猛然从假山上摔下来，右额正磕在一颗石子上，顿时血流如注，昏厥过去。小公主被去找她的宫女发现救回宫中，宝德皇后心痛无比。

妙善伤好后，却在额头留下了一块瘢痕，临朝，皇帝降旨召天下名医来治瘢。连试数方后，竟丝毫没有应验，皇上生恼，令丞相阿那罗驱逐庸医出境，群医很惶恐。

正在着急时，宫门外一风流儒雅书生那富律求见，言说:“如能寻觅到东南方须弥山雪莲峰上一朵根不沾泥、盖不染尘、冒雪而开、闻声而隐的莲花，即可治愈小公主额上瘢痕”。

妙庄王当即下旨，派值殿将迦叶率50名精兵，日夜兼程奔赴须弥山寻找这莲花。经过千难万险终于抵达，只见壑幽林深的须弥山峦，峰高可接天，并常年峰顶积雪。

当晚，迦叶带兵安营扎寨在须弥山下，他迟迟不得入睡，就独自起身观赏夜景，只见群峰均发出耀眼银光，其中一峰光彩异常，凝目细看，果见一朵钵盂大的白莲，亭亭玉立于积雪中放射光彩。

迦叶唤醒一班从人，大家喜出望外齐声欢呼，顿时惊动那朵莲花，渐渐陷入雪中，果然是闻声而隐，等待了好几日也再不见踪影。

迦叶只得率众士兵回朝禀报，宝德皇后闻言后焦虑有加，生起重病，弥留之际紧握着妙善的玉手不放，小公主悲痛欲绝。

自母后返归极乐世界，妙善便时常想起佛祖，为报答慈母深恩，欲发念修行，舍身佛门，就终日诵经礼佛。

三公主出家信念坚定，心中常盘旋西方佛祖，一日进入梦境，只见佛祖对她说:“待你取得须弥山上白莲，并有人送你白玉净水瓶，那就是你得道之日”。此后，妙善更进一步一念归真，潜心静修，侍奉左右的是乳娘和宫女永莲二人。

为了磨炼意志，三公主还常主动充当莳花灌园的杂役，虽经历劫难，但她坚韧不拔，常年辛劳。

妙庄王见小女儿真有夙根，坚定修行，便成全妙善的素志，下旨在城外耶摩山下重修金光明寺。大驸马上殿领旨监工，大公主妙音、二公主妙元及驸马也上殿祝贺。

耶摩山下，大兴土木，全国百姓敬佩甘于含辛茹苦的三公主，高手匠人纷纷来归。五月，金光明寺修建得金碧辉煌，黄瓦红墙，十分庄严，妙庄王亲自前往验看，深为满意。

六月十八(农历)，三公主妙善行辞朝大礼，上殿拜别父王与群臣，宫中仙鹤翩翩起舞，为她送行。 六月十九(农历)，钟鸣鼓响，旌旗前导，一对对提炉香烟袅绕，一对对花篮插着奇花，道路两随，三公主乘凤辇前往金光明寺。 旁的百姓也簇拥着向公主抛洒鲜花。

妙善公主刚到寺庙，忽报父王驾到，她忙与众尼跪拜。许多百姓也匍匐道旁，肃静无声。众尼接妙庄王进了殿，妙音公主捧定玉盘;妙元公主捧一盛清水钵盂;父王亲自为妙善公主剃度。

剃度后，妙善公主正式入佛门，改称妙善大师，安心在金光明寺课诵参禅，虔诚修行并每逢三、六、九在佛堂讲经，她妙舌生莲，听讲的除了全寺众尼，还有附近的许多百姓和善男信女。

金光明寺中置有良田千顷，衣食丰足，妙善大师便供养起十方来，对听经的广大民众，寒冬送棉衣，日常赠斋点，主旨在于感化愚顽，拯救苦厄，光大佛门。

光阴荏苒，转眼妙善出家已三年。一日她正打坐入定，朦胧中却见一朵半开的白莲，她感悟到佛祖在显化指点，曾说过如要正果，定要须弥山上雪莲做引。

妙善马上召唤乳娘和永莲到禅房中来打点行装，除少许衣服及干粮，还带上一百零八双细麻织成的草鞋和谷、粳、糯稻种各一布袋。便携乳娘和永莲二人前往须弥山，全寺尼僧和众香客都手持清香来叩送。

一路上，三人晓行夜宿，化斋果腹，艰难地向目的地行走。 这一日，来到了险恶的神鸦岭，妙善带领乳娘和永莲，机智地向食人肉的鸦群抛洒自己身上黄布袋中携带的干粮，避开了群鸦的侵袭。

三人踉跄地下山，再一路跋涉，终于抵达了一个村舍。村中男男女女围上来观看，年长的刘老汉邀请妙善大师一行三人留宿在他家中。

第二天清早，妙善大师带乳娘和永莲拜别刘老汉，再度上路，翻山越岭，趟溪过河，好不艰难。行走许久，但见一大片黄沙滚滚的沙漠，三人更加艰难地走出了沙漠，远远望见了一座山峦。

她们急着朝山上走去，此山名金轮山，山中怪石嶙峋，树木葱茏，青草碧翠，风光宜人。永莲看着风景留恋不舍，不忍离去。

妙善大师便对永莲说:“不能贪着闲玩，误了朝山的路程，修行之人不能动贪的意念，我们快走吧!”永莲深感有理，举步便走。走不上三十步，忽见深林中一群“毛人”跳跃出来，个个像夜叉野鬼，煞是吓人。

“毛人”们直扑到妙善跟前，将她团团地围住，然后还生擒了过去。 永莲大惊失色，只得舍了妙善大师，一口气奔了二三里路，回头不见“野鬼”追来，方才定心。

又一会儿，乳娘老奶奶也匆匆地跑了过来，和永莲会合，两人惊慌失措地商议着营救妙善大师的办法。

乳娘和永莲足不停留地往前追，来到塞氏堡，只见一群人挑泥担水在建筑堡墙，便上前去询问，是否见到在林中被“野鬼”擒去的妙善大师。

堡主孙德大官人，平日里乐善好施，他见了两个可怜的尼僧，顿生恻隐，招呼她们到家中款待。

二人求堡主救援妙善大师，但孙大官人面显难色地对她俩讲:“你们的师父被毛人擒进山，肯定性命难保，你们二人还是自行去朝山吧!”

听堡主这样说，二人犹如万箭穿心，但她们坚决不肯自己就这样离开师父走掉，决心返回金轮山去救妙善大师。孙大官人忙上前阻挠，叫她们二人别再重入虎口。

这时只见一庄稼汉匆匆跑进院来，口中嚷道:“大官人，堡外又有一尼僧骑着白象远远而来。”

乳娘、永莲和堡中人都走到堡外，向远处看去，只见二里路外，果然有一只白象缓缓走来，背上端坐着一位尼僧。大象走到跟前，坐在上面的果真是妙善大师，乳娘和永莲喜出望外，忙搀扶师父下来。

妙善大师下了象背，与大家合十为礼，大家也欣喜地还礼。 堡主忙将妙善大师请进家中，重新叙礼坐定，恭喜大师得庆还生。妙善向大家详述脱险经过。

“我被毛人们扛头拽脚擒捉入山中，在一个极大的山洞前，只听一声呼啸，一下子男男女女一批毛人应声而至。

“男的鼻子上穿着铜环，女的耳朵上戴着铜环，他们都光着两只脚在狂跳，其中一个毛人用手指着我穿着的麻草鞋，表示很喜欢。”

“我马上会意地将自己穿着的草鞋脱下来交给他，并教他如何穿上脚。”“他马上拿过草鞋穿在脚上，并在屋中走来走去，还得意地翘起大姆指称赞。”

“我便从随身的包袱中拿出许多草鞋分给大家，大家都很高兴地穿上了脚。” “然后，他们都称赞我是好人，并且将我放出了山洞。

“当我走到堡外时，只见一头大象摇晃着脑袋，卷曲着鼻子，善意地向我缓缓走来。” “大象走到我面前，非常温顺地蹲下身让我骑上象背，我暗想这一定是佛祖派来救我的。”

“我坐上了象背，大象就将我驮到这里来了。”众人听后欣喜万分，孙大官人欣然说道:“这真是佛法无边!”款待完师徒三人，便送她们上路，妙善在象背上合十告辞，乳娘和永莲左右相随。

日落西山时，师徒三人来到了一个游牧之乡，只见茫茫的大草原上风光旖旎，牧民们非常友善地向她们打招呼。

原来这里是蒙古族，知悉她们是皇宫中修行之人就格外敬重，族长邀请她们三人进帐篷食宿招待。

第二天，妙善大师又带领二徒弟上路，只见前方云遮雾涌，山高路险，但她们还是坚定勇敢地向前走去。

几天后又来到了一个村庄，在一家高门大户的人家门前停了下来，只见门口坐着一位老者在低头沉思，她们便上前求宿。

老者名卢汉，他告诉妙善大师:“我家主人卢员外，平日最喜欢救困济贫，斋僧念佛，但如今他的独子忽患腹泻症，服药均无效，非得三合糯米煎汁服方能好，但苦于我们这儿不产稻又无法搞到而生命垂危，哪有心思再管你们?"

妙善忙说:“我正带着糯米谷，给你们即是。”一边就从包袱中拿了出来交给卢汉，卢汉非常高兴。卢汉拿着糯米谷，兴冲冲地去报告主人，卢员外马上喜出望外地迎出门来，将妙善大师三人请进门去。

三位尼僧进屋后，卢员外一面命人安排素筵招待，又一面命人用糯米熬成了粥糜，喂给小官儿吃。

那孩子食后睡了一觉，醒来后就停了泻。妙善大师见村中田地肥沃，即将随身带来的几升谷、粳、糯稻谷种子送给卢员外，并传授了种植、灌溉、施肥等方法，卢员外感激不尽。

三位尼僧第二天早上告别卢员外又上路了，员外特地挑选了三十二名精壮力健之人护送她们。走着走着，走到了东山，突然猛地从树丛中窜出两只老虎，其中一只张开血盆大口朝妙善扑去。

只见妙善大师坐下的大象奋勇地向前扑去，并猛力地用鼻子将恶虎卷起。大象又用鼻子将卷着的老虎猛力摔到数丈之外，只见那虎当即被跌断脊梁爬不起来;那另外一只老虎也被两个大汉打死。

打死恶虎后，一行人又继续前行，过了天马峰，只见村镇集市到处都是，三位尼僧便告别了壮汉，登上了去须弥山的正路。

又走了几日，尼僧三人来到了须弥山下，只见峰峦叠嶂，妙善见到了一座最高的峰，便认定它就是雪莲峰，就朝着这个山峰前进。

突然山中窜出一长巨蟒蛇，张开血盆大口呼呼地嘘气，白象与巨蛇搏斗，顿时筋疲骨软，不消片刻便支撑不住，被巨蛇咬死并被拖入蛇穴中。

三人只能步行前进，又忍饥挨冻地走了几日，忽见迎面一座牌坊，横额上书有“胜境”二字。

师徒三人三步一拜地走进牌坊，佛祖显化的长眉老人坐在悬崖上的石室中对妙善说:“你要脱却凡胎，势必走尽十方三界，才能救度一切苦厄，使世人都归正觉。你前身本慈航，如今全劫将满，不久成道。”

老人接着又说:“此间白莲已有人移往南海洛迦山做了莲台，日后备你使用，那边紫竹林中才是你的净土。”又从怀中取出一个白玉净水瓶给妙善，并说:“此瓶你带回去，好生供奉，待瓶中有了清水又长出柳枝，便是你得道之日。”

妙善大师回到金光明寺，亲自供奉这只羊脂白玉净瓶，每日朝暮进香，虔诚朝拜。数月后，只见瓶中果然有了清水柳枝，并且妙善大师就寝时也梦见了白莲开放。

第二天一早，妙善就香汤沐浴，更衣，然后在居中的禅床上坐定，乳娘和永莲率众尼左右站定，鱼罄齐鸣，香烟缭绕，高声颂经。

忽见一道红光从妙善头顶冒出，并冉冉上升，渐渐凝结成妙善大师法相，赤脚而立，手中捧定插柳枝的净瓶，甚是庄严。

半空中大师法相说:“如今妙善贫尼业已得成正果，佛祖封为大慈大悲寻声救苦菩萨观世音，立刻要往南海普陀洛迦紫竹林中去观自在了。”乳娘和永莲率众尼僧跪拜。

来到南海普陀洛迦山，果然是佛国仙境，处处奇花异草、灵兽珍禽，白莲池正中一座二品莲台，霞光万道，观音菩萨端立在上面。 日正为农历九月十九，便是妙善公主修炼成观音菩萨的成道日。

观音传说源于人们对观音的尊敬和信仰。在佛教中国化的文明进程中，在历史沧海桑田的更迭变革中，广大老百姓怀着惩恶扬善、除旧迎新的愿望和理想，用朴实、善良与智慧创造了一个又一个美丽的观音传说。叙述妙善如何历尽艰辛与磨难，终于修炼成大慈大悲、普渡众生的观音菩萨之故事。旨在传导众善奉行、诸恶莫作、行于无疆、止于至善之道理。