1972年新年过后，彭德怀变得愈发沉默，他不说不笑，面色铁青，出现了便血的状况，每天会有四五次。每次便血时，他都会重复说：“肚子不好了，要快哟。”病痛折磨得这位老帅痛苦不堪，但倔强的他不愿去医院接受检查，拖了一年多。

1973年4月，在周总理的极力争取下，彭德怀被紧急送往解放军301医院。住院不久后，彭总就被查出患有直肠癌，而且已经步入中晚期，救无可救了。

接受过手术后，彭总的身体虽然有所好转，但眼看就时日无多了。彭总也清楚这一点，1974年元旦，他抚摸着肚子上依然红肿的伤口，自言自语地说：“又过去了一年，这是最后一年了…….”

1974年9月，彭总季度昏迷，生命垂危。在一次醒来后，他喊来侄女彭梅魁，交代了自己的临终遗愿。

彭德怀的遗愿有三条：第一，把自己的骨灰送回家乡，和彭梅魁父亲以及彭钢父亲葬在一起；第二，在坟上种一颗苹果树；第三，去一趟志愿军烈士陵园，代自己向志愿军将士们说一声对不起。

彭总的三条遗言，至今读来仍令人为之一颤。被折磨得病入膏肓的他，为何会交代侄女这三件事呢？

两个弟弟牺牲，抚养7个侄儿侄女

彭德怀是从湖南湘潭彭家围子走出来的，对于家乡，对于家乡的亲人，他一直在心里牵挂着。

彭家有三个儿子，彭德怀与彭钢的父亲彭金华、彭梅魁的父亲彭荣华是亲兄弟。

彭德怀和两个弟弟从小历经磨难，母亲周氏早逝，父亲常年卧病在床。作为长子，彭德怀很早就挑起家庭重担，8岁上山砍柴，挣钱买米，10岁带着两个弟弟出门乞讨，尝尽了心酸。

后来，为了能让两个弟弟吃上一口饱饭，还有上学的机会，彭德怀到地主家当了长工，每天工作十几个小时，饱受地主虐待。这种情况，直到彭德怀参加了湘军才有所好转，他每月按时寄回三个大洋，照顾两个弟弟的生活。

1937年，二弟彭金华听说哥哥在延安革命，历经千辛万苦来到延安，在哥哥的支持下进入抗大学习，并加入中国共产党。抗大毕业后，彭金华返回老家彭家围子，建立起了党组织，并带着妻子、三弟、三弟媳妇投身革命，宣传抗日。

1940年，担任八路军前线总指挥的彭德怀，发动“百团大战”，在华北大地上同日军展开厮杀。然而不曾想，蒋介石却将魔爪伸向在湖南闹革命的彭家人。

1940年10月，国民党反对派包围了彭家，彭荣华在激战中被子弹击中。临终前，他对年仅12岁的儿子彭启超说：“孩子，你记住，一定要为我报仇，为天下穷人报仇，去太行山找你大伯！”

彭荣华牺牲后不久，二哥彭金华也在狱中被敌人残忍杀害。后来，湘潭的百姓把他的遗体偷出来，和彭荣华葬在一起。

自己在前线打鬼子，两个弟弟却死在中国人之手，噩耗传来，彭德怀的愤怒可想而知。彭总一生无子女，却对7个侄儿侄女视如己出。包括彭启超、彭钢、彭梅魁在内，他们在彭总的悉心照顾下，都得到了良好的教育。

两个弟弟的接连牺牲，给彭总留下了巨大的心理创伤，因此他才会在临终之际，向侄女彭梅魁提出，他想和两个弟弟葬在一起。

爱民、爱家乡的彭德怀

彭德怀的将军气质与生俱来，不畏不惧、坚持斗争。同时，他的内心世界也极为丰富，真正做到了为人民服务。

在彭德怀的记忆里，家乡一直很缺水，乡亲们要喝水只能去几里外的水塘里挑。虽然数十年不能回乡，但他始终把这件事记在心里。

1957年，赶上全国兴修水利，担任国务院副总理兼国防部长的彭德怀特意给湘潭的干部写信，建议县里在乌石峰下楠木冲修一座水库。

1958年冬，回乡视察的彭德怀得知水库正在修建，他二话不说，立刻让秘书从自己的生活费里拿出500元，支持家乡的水库建设。三年之后，彭德怀再次回乡视察，专门去了楠木冲水库。视察期间，他认为可以将水库坝基加宽加高，让乡亲们养鱼。为此，他又拿出300元，作为乡亲们买鱼苗的启动资金。

彭德怀曾不只一次说：“将来，我要当回一个农民，回生产队来，争取每年出工100天！”不过因为种种原因，直到彭总去世，他这个愿望都未能实现。

彭德怀舍得为群众花钱，对自己的生活却极为苛刻，衣服破了补，补了又破，却不舍得给自己换一件新的。

1958年，彭德怀到平江考察，时任湖南副省长的谭余保看他穿的衣服不仅褪了色，还打了好几个补丁。谭余保知道彭总节俭，但还是忍不住“笑话”他：“你这个彭老总，穿得破破烂烂的，是来我们湖南来哭穷？”

大家笑声一片，彭德怀却正色地说道：“哭穷？我是打柴棍子出身的，穿惯了打补丁的衣服，这可比以前穿的百衲衣好多了！”

在彭总的第二条遗言中，他告诉侄女彭梅魁，他去世后，在他的坟上种一棵苹果树。其实在此前十多年的时间里，他住在吴家花园时，就花功夫学会了嫁接果树，种了满满一院。

当时他就曾对侄女彭刚提起自己的身后事，彭总说：“你看鱼死后，骨头可以用来当肥料。等我死后，你在上面种一棵苹果树，让你们吃苹果。”

彭德怀临终前，再次向彭梅魁提到了此事，想葬回家乡，在坟头种上一棵苹果树。彭总说：“让我最后一次报答家乡的土地，报答父老乡亲们……”

最后遗愿：对志愿军说声对不起

1950年，彭德怀担任志愿军司令员，率部出征朝鲜。

朱和平少将还记得，在彭总出征的前一夜，他的爷爷朱德来到中南海，和毛主席、周总理等一起请彭总吃饭。由于朝鲜战事紧急，彭总表情严肃，双手抱肩，独坐沉思。

细心的周总理看出了彭总的忧虑，为了缓解气氛，他开玩笑说：“彭总啊，你看总司令家的饭菜多香，快来尝尝！”

周总理话毕，现场传来一片笑声，气氛立马就融洽了。

彭德怀率志愿军入朝后，连续打赢三次战役，突破三八线，攻占汉城，局势一片大好。

但作为志愿军统帅的彭德怀却忧心忡忡，美军虽然后撤，但不停派飞机轰炸志愿军的后勤补给线，导致物资供应极为困难。三次战役打下来，志愿军也出现了较大伤亡，而且因为无法接到后方补给，许多战士被冻死、饿死，战斗力锐减。

对于这发生的一切，彭德怀体会颇深。1951年2月，趁战事停歇的间隙，他从朝鲜战场回国，和中央军委讨论后续部队入朝和后勤补给问题。

但是在会议上，当彭总面色凝重地介绍志愿军在前线面临的种种困难时，有些干部却不当回事，以国内机构初建为由，言辞含糊，不愿解决困难。

彭德怀是个急脾气，当下就急了，他一拍桌子，站起来吼道：“这也困难，那也困难，你们爱国，志愿军战士们就不爱国？你们去前线，看看战士们吃的什么，穿的什么？他们有饿死的，冻死的，都是年轻的娃娃啊，难道这些困难国内解决不了？”

彭德怀的一番话，令在场所有人都沉默了。最终，在周总理的斡旋调度之下，志愿军的后勤保障终于得到有力解决。

1953年7月27日，《朝鲜停战协定》签订，但韩国不愿签字，企图发起反攻。两天之后，彭德怀登上板门店以北的大德山，慰问驻防在这里的志愿军第46军的将士们。

下山时已近中午时分，可没到山底，彭德怀乘坐的汽车就停住了。彭总从车上下来，来到路过的运送志愿军遗体的担架队旁。他一一揭开担架上的布单，瞻仰烈士们的遗容。

彭总在旁边站了很久，陷入沉思之中。良久之后，他对担架队的干部说：“这些都是祖国的英雄儿女啊，抗美援朝的胜利是他们用鲜血和生命换来的。你们一定要掩埋好烈士的遗体，标注好他们的名字，早日通知他们的家属。”

彭德怀一向爱兵如子，对志愿军将士们的关爱流淌在血液之中。以至于他在临终时，都记得那段刻骨铭心的日子，想对将士们说一声对不起，缅怀牺牲的烈士们。

魂归故里，落叶归根

彭德怀的侄女彭钢也曾提到，伯父在世时，曾先后三次向她提及自己的身后事。第一次实在中共八大一次会议之后，毛主席对党内同志发出号召，死后不土葬，进行火化，彭德怀也在自愿书上签了字。

一次，彭德怀带彭钢到南海划船，期间他说：“小兔（彭钢）的小名，等我死后，你把我的骨灰放在葫芦里，扔向大海。我生前没有机会去世界各地，死后我要周游全世界，看看全世界的人民……”

第二次是在上世纪60年代。彭德怀嘱咐彭钢：“等我死后，你在上面种一棵苹果树，让你们吃苹果。”

1974年，彭德怀在临终之际，再次提起自己的身后事。那天，彭钢喂伯父吃了一点东西，彭德怀一边吃一边哭，他告诉侄女：“死后我想和你们的父亲葬在一起，但他们是革命烈士，我却是…….我怕玷污了他们啊…….”

彭钢也听得直掉眼泪，连忙安慰说：“伯父，你放心吧，我一定帮您完成这个心愿。”

几天之后的11月29日，彭德怀元帅与世长辞，走完了他传奇的一生。

彭德怀的遗体火化后，因为种种原因，未能立即送回湖南老家，而是被转移到四川，安放在普通公墓里。直到1978年，他的骨灰才在当年秘书綦魁英和景希珍的护送下回京，安置在八宝山革命公墓。

1999年，彭德怀去世25年之后，骨灰从八宝山移出，被放置在专机上，送回湖南老家。至此，彭德怀元帅终于魂归故里，落叶归根。